גם הפעם נשלחים 20 אמריקאים לאי אקזוטי (איי קוק, קבוצת איים בליבו של דרום הפסיפיק) בו עליהם ליצור חברויות, בריתות, להערים אחד על השני ולשחק את המשחק כמיטב יכולתם על מנת להיות האחרונים שישארו במשחק ויקבלו מיליון דולר.

הפעם יש בתוכנית טוויסט רציני ומעורר מחלוקת: הסדרה משליכה הצידה את כלל הקורקטיות הפוליטית ובמסגרת העונה 20 השורדים יחלוקו ל-4 קבוצות (בנות 5 חברים בכל קבוצה) על פי מאפיין אחד בלבד: הגזע שלהן.

הקבוצות מכילות בכל אחת 5 בני אותה קבוצה אתנית - קבוצה אחת מורכבת מלבנים, קבוצה שניה משחורים, קבוצה שלישית מהיספנים וקבוצה רביעית מאסיאתיים.

על פי יוצר הסדרה מארק בורנט, החלוקה החדשה נובעת מהביקורת שהוטחה בהישרדות על כך שאינה מגוונת גזעית. בשל עובדה זו ניסתה ההפקה באופן אקטיבי לחפש בני מיעוטים (90% מהפונים להישרדות הם לבנים, לכן היו צריכים לתגבר את הליהוק היזום שלהם בעונה הזאת) ותוך כדי ליהוק הסדרה עלה הרעיון לחלק את השבטים על פי גזעים.

"בראיונות עם האנשים חשנו שוב ושוב בגאווה האתנית שלהם" אומר מנחה התוכנית ג'ף פרובסט, "והבנו שגם בתקופה זאת יש מקום לזהות האתנית והגזעית בחברה. לכן החלטנו לחלק את השבטים באופן כזה שיאפשר לכולם נקודת התחלה שווה".

כמו כן, אמר פרובסט שבמהלך העונה חלק מהזוגות התחברו על רקע רומנטי ושכתוצאה מכך נוצר זיווג שהוא מגדיר "המזור ביותר בתולדות הישרדות" וש"מעולם לא היה זיווג כזה באף תוכנית ריאליטי עד היום". לגבי העונה עצמה, פרובסט טוען שהמבקרים שטענו שהנושא שלה מעודד גזענות טועים, ושמבחינת איכותה מדובר ב"אחת מחמשת העונות הטובות ביותר בתולדות הישרדות".

מבקר המדיה אריק דגאנס מברך על הטוויסט הצפוי וטוען ש"הגיע הזמן שיעסקו בנושא הזה במקום למשוך כתפיים" ושתמיד מתמודדים בני מיעוטים היו צריכים לשחק ב"מנטליות לבנה" על מנת לנצח במשחק, וכעת כשייצוגם הכללי שווה, ניתן יהיה להשוות את תנאי המשחק.

הסדרה משודרת בערוץ בהפרש זעום של פחות מחודש מהשידור המקורי בארה"ב.

החל מה- 11/10, ימי רביעי, שעה: 21:30, ערוץ yes stars