הטירונים בשבטה עשויים לאמץ את עתיקות העיר הנבטית הקדומה, המצויות באזור הבסיס. החיילים צפויים ללמוד על האתר ולסייע בתחזוקתו. בבחינה: טקסי הסיום של מסלול הלוחמים יתקיימו באתר הארכיאולוגי

האם טירוני בית-הספר לתותחנות (ביסל"ת) יפיחו חיים בעיר הנבטית הקדומה, שבטה? בבסיס ההדרכה בוחנים בימים אלו את הרחבת שיתוף הפעולה עם רשות הטבע והגנים, במסגרתו יאמצו הטירונים את הגן הלאומי הסמוך לבסיס. החיילים אף יעברו הדרכות על העתיקות כחלק מהכשרתם, ויסייעו בשיקום האתר הארכאולוגי ובתחזוקתו השוטפת.

במידה שאימוץ האתר אכן ייצא אל הפועל, ישקלו בבית-הספר את האפשרות לקיים את טקס סיום המסלול של לוחמי התותחנים בגן הארכאולוגי. "המטרה שלנו היא להפוך את שבטה לאתר הבית של חיילי הבסיס", הסביר מנהל הגן הלאומי, אבי ביטון. "הקשר יסייע לנו בשימור האתר, והוא יתרום גם ערך חינוכי לחיילים, שככל הנראה, מעולם לא ביקרו באתר שכזה".

"האזור בו ממוקם הבסיס היה אחד האתרים המרכזיים בתקופה הקדומה, וכבר היום אנחנו דואגים להעביר מעט מהמורשת של המקום, הן במסגרת ההכשרה של החיילים והן בתוכניות ההדרכה של סגלי הפיקוד", ציין מפקד ביסל"ת, אל"ם שלומי פייער.

בעבר הוגדר אזור מיוחד בבסיס כשמורת טבע, בעקבות שיתוף פעולה עם רשות הטבע והגנים. בשטח זה לא מתבצעים אימוני אש, והבסיס דאג לשילוט ולריצוף האזור. "הניסיון מלמד שהגברת שיתופי הפעולה עם הרשות מובילה לשמירה טובה יותר על האזור הייחודי הזה, וזוהי מטרתנו", הוסיף אל"ם פייער.

בית-הספר לתותחנות שוכן בסמוך לעיר הנבטית הקדומה שבטה, שנוסדה במאה הראשונה לספירה, ומהווה אחת מחמש הערים הנבטיות שהשתמרו עם השנים. בשמורת הטבע ניתן לראות את מרבית רחובות העיר ששרדו בשלמותם, בתים רבים, בריכת מים, גת ושלוש כנסיות מרהיבות. הגן הלאומי הוכרז לפני כשנתיים כאתר מורשת עולמי - תואר שהוענק לפחות מ-20 אתרים ברחבי הארץ.